Corri con quello che hai portato…

La gara automobilistica più folle mai organizzata, la CANAM, merita di essere conosciuta e raccontata. Arpiem le dedica uno dei suoi nuovi cronografi, la Tribute CACC.

La serie CANAM godeva, fin dalla sua creazione, per volontà dei suoi promotori, di un regolamento estremamente liberale, con l'obiettivo di allineare auto potenti e spettacolari che potessero competere con le Formule 1. Giudicate voi stessi. Questo regolamento derivava da quello dei Gruppo 7 stabilito dalla CSI (l'antenata della FIA). Le auto dovevano essere biposto, avere le ruote coperte e possedere un roll-bar. E tutto! Nessuna restrizione sulle dimensioni, sulla motorizzazione, sulla cilindrata o sull'uso del turbo, nessun peso minimo.

Questo regolamento diede vita a qualche auto magnifica, come la serie M8 di McLaren o la Porsche 917/30, versione definitiva dell'icona di Stoccarda che sviluppava più di 1000 cavalli. Il colore del quadrante della CACC riprende quello delle mitiche M8. Ma questa regolamentazione diede l'opportunità di vedere le auto da corsa più estravaganti e improbabili che non siano mai state costruite. I loro nomi figurano in fondo al quadrante della CACC. Eccoli:

AVS SHADOW MK1

Prima auto prodotta da Don Nichols nel 1969, quest'ultimo farà parlare di sé negli anni '70 in Formula 1 con la sua squadra americana, Shadow. Nichols era un personaggio sorprendente: ex dell'Air Force americana, passato per la CIA, fece fortuna dopo la guerra in Giappone importando pneumatici e accessori automobilistici. Ma non è questo l'argomento.

La volontà dichiarata con la MK1 era quella di produrre l'auto più piccola possibile, munita del motore più grande possibile, con la superficie frontale più ridotta possibile.

Ne seguì una specie di Go-Kart gigante, equipaggiato con un V8 Chevy di 7 litri di cilindrata e 675 cavalli, il cui telaio proteggeva a malapena il pilota, equipaggiato con ruote da 10 pollici davanti e 12 pollici dietro. Un mostro.

George Follmer e Vic Elford furono i coraggiosi piloti che ne presero il volante. Follmer dichiarò d'altronde al riguardo: "è la peggiore auto che io non abbia mai guidato. È un razzo in rettilineo ma è impossibile rallentarla (NDLR: non molto sorprendente: immaginate la dimensione dei suoi freni con il diametro ridicolo delle sue ruote) né farla tenere su strada. Si ha l'impressione che sia equipaggiata con gli ammortizzatori della Ford T"

MAC'S IT SPECIAL

La Mac's IT è ancora più stravagante: questa auto è equipaggiata con 4 motori, dei ROTAX a 2 tempi da 775 cm3 e 110 cavalli, ognuno alimentando una ruota pur essendo collegato agli altri con un complesso sistema di trasmissione! Come ha potuto qualcuno credere anche solo per un secondo che potesse funzionare? L'auto corse comunque: fu presentata alla gara Can Am di Laguna Seca nel 1970. Durante le prove, il giro più veloce fu realizzato da una Chaparral 2J in 59 secondi. La Mac's IT completò il suo miglior giro in 1 minuto e 32 secondi... Fu la sua unica apparizione in gara...

CHAPARRAL 2H

Tutte le idee che escono dagli schemi non sono necessariamente destinate al fallimento. Molto dipende da chi le mette in pratica. Jim Hall e le sue Chaparral ne sono l'illustrazione. Hall trovò nella CAN AM il campo da gioco perfetto per dare vita alle sue idee all'avanguardia. Fu il primissimo, anni prima di tutti gli altri, a capire l'importanza dell'aerodinamica e introdusse le ali e poi l'effetto suolo (10 anni prima di Lotus e Colin Chapman).

Già dal 1965, Jim Hall equipaggia le sue auto con un'ala mobile. Entra nel Campionato Can Am fin dalla sua creazione nel 1966 con un'auto, la 2C equipaggiata con questo appendice. Il concetto verrà spinto all'estremo nel 1968 e 69 con la 2H (vedi sopra), che, troppo radicale, non fu un successo. Gli incidenti si moltiplicano, in particolare in F1 nel 1969 a causa di queste ali. La 2H è un aereo incollato al suolo. Al minimo calo di appoggio, volerà via. Di fronte al pericolo, i regolatori bandiscono da ogni competizione queste ali mobili.

CHAPARRAL 2J

Non importa. Jim Hall cambiò idea pur continuando a esplorare l'aerodinamica con il modello 2J nel 1970. Un'auto più che sorprendente, che sembrava per sbaglio una scatola di scarpe a cui fosse stato innestato un treno anteriore di auto da corsa... Non poteva essere più brutta. Ma efficace, anche se non sarà affidabile.

La 2J è equipaggiata, oltre al suo motore a combustione, con 2 motori a due tempi che alimentano 2 turbine che creano una depressione sotto l'auto, incollandola all'asfalto. E funziona. La 2J supera le McLaren nella velocità di percorrenza delle curve e nelle prove di qualifica della gara di Riverside, Vic Elford si attacca per due secondi al primo giro della prima McLaren. Ma il problema è che le turbine aspirano e espellono dietro l'auto alla velocità di un proiettile qualsiasi oggetto o detrito aspirato sulla pista. Le auto che seguono la Chaparral rischiano in ogni momento di bucare il radiatore, o peggio, di prendere questi proiettili in pieno viso. Anche qui, il legislatore non può lasciare fare e proibisce le turbine aspiranti.

È troppo per Jim Hall che getta la spugna. Avrà comunque avuto la soddisfazione di conquistare 3 vittorie in Can Am con le sue auto Non lo rivedremo che 10 anni dopo, con la Chaparral 2K progettata per le 500 miglia di Indianapolis. Johnny Rutherford se la vincerà al suo volante nel 1980.

Chapeau Monsieur Hall!